Dr. Ubaldino Ramírez de Arellano
Actualizado: 25 ago
El Dr. Ubaldino Ramírez de Arellano es conocido como el “Padre del baloncesto en San Germán” nació un 24 de julio de 1894 en San Germán, su padre fueron José Ubaldino Ramírez de Arellano Lugo y María Matilde Quiñones Quiñones. Cursó sus estudios universitarios en los Estados Unidos, donde se graduó como Doctor en Medicina Dental (dentista). Regresó a establecer su práctica en San Germán a finales de la década de 1920, periodo en el que comenzó su transformación del panorama deportivo local.
Su estrecha e histórica relación con el baloncesto se fundamenta en tres pilares clave:
Los colores de los Atléticos: Tras su regreso de Estados Unidos, Don Ubaldino sugirió adoptar el negro y el naranja para el equipo, inspirado directamente en los uniformes que vio utilizar a la Universidad de Princeton. Durante su etapa universitaria, formó parte de la fraternidad Phi Sigma Alpha. Estos se convirtieron en los colores oficiales de San Germán desde 1930 en el primer torneo que San Germán participaría. Fue Jugador pionero, a finales de los años 20, formó parte activa de los primeros quintetos del pueblo. Integró el legendario equipo "All San Germán" (1928-1929) junto a Víctor "Toto" Murati y destacados jóvenes de la escuela superior local.
En ese tiempo surge un reto histórico al "Poly": Surge un partido histórico, donde Ubaldino participa, sería un partido de práctica en el Tercer Patio de la Antonia Martínez, donde el combinado de la High School y los veteranos (Ubaldino y Toto) derrotaron al poderoso equipo del Instituto Politécnico ("El Poly"). Este evento encendió la rivalidad y la fiebre del baloncesto en el municipio de San Germán.
Formo parte del equipo de San Germán como jugador y dirigente en los inicios de San Germán en el baloncesto. Fue fundador y el primer presidente de la Liga Puertorriqueña de Baloncesto.
Al organizarse la Liga Puertorriqueña de Baloncesto en los inicios de 1930 el baloncesto en Puerto Rico crecía con rapidez, pero sufría de serios problemas de estabilidad organizativa. Los pueblos jugaban mayormente bajo un formato de "retos" mutuos directos, sin un calendario o estructura central fija.
Surge la fundación y el liderazgo para contrarrestar el desorden institucional, un grupo de visionarios unió esfuerzos para reglamentar los torneos. Don Ubaldino Ramírez de Arellano lideró activamente este movimiento y se convirtió en el primer presidente de la Liga Puertorriqueña de Baloncesto. Esta gestión unificó las franquicias de la isla, garantizando que pueblos distantes como San Germán pudieran competir formalmente año tras año, estableciendo los cimientos de los campeonatos nacionales organizados.
En su faceta de político Ramírez de Arellano estuvo profundamente vinculada a la transformación constitucional de Puerto Rico a mediados del siglo XX. Su servicio público se concentró en roles legislativos de alto nivel. Durante el periodo de (1945–1952) estuvo en la Cámara de Representantes, ocupó un escaño, en el contexto histórico ejerció en una época de gran agitación y desarrollo para la isla, coincidiendo con la transición hacia el gobierno propio bajo la gobernación de Jesús T. Piñero y el primer gobernador electo, Luis Muñoz Marín. Desde su posición legislativa, sirvió como un puente clave para canalizar recursos hacia la zona suroeste y defender los intereses de su amado pueblo de San Germán. Fue delegado a la Convención Constituyente (1951-1952). Su rol político más trascendental fue haber sido elegido delegado a la Convención Constituyente. Durante la creación del Estado Libre Asociado formó parte del exclusivo grupo de líderes que debatió, redactó y firmó la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, la cual rige al país actualmente. Su firma quedó plasmada en la historia legal y política de la isla como uno de los padres fundadores de este ordenamiento jurídico.
Para el periodo de 1945 a 1952, ejercer como legislador en Puerto Rico —y especialmente residir en San Germán mientras se trabajaba en el Capitolio en San Juan— era una dinámica completamente diferente a la actual. La labor legislativa no era un empleo a tiempo completo de todo el año, sino un servicio público estructurado en torno a sesiones legislativas ordinarias muy compactas. El sistema de Sesiones Breves: Bajo la Ley Jones (que regía en ese entonces antes de la Constitución de 1952), la Asamblea Legislativa se reunía en una única sesión ordinaria al año. Esta comenzaba en febrero y duraba solo entre 60 y 90 días naturales (concluyendo típicamente en abril).
Durante esos dos o tres meses de sesión ordinaria, la Cámara se reunía rigurosamente de lunes a viernes, habitualmente comenzando a media tarde para dar espacio por las mañanas a las reuniones de comisiones y la redacción de proyectos.
Una vez clausurada la sesión en abril, los legisladores regresaban a sus pueblos a ejercer sus profesiones privadas (en el caso de Don Ubaldino, su práctica de dentista). Solo regresaban al Capitolio si el Gobernador convocaba a Sesiones Extraordinarias de emergencia para atender proyectos específicos durante unos pocos días
La odisea de viajar desde San Germán a San Juan
Para un representante que vivía en el suroeste de la isla como Don Ubaldino Ramírez de Arellano, el traslado semanal era un reto mayúsculo debido a la infraestructura de la época. No existía el expreso PR-2 ni autopistas rápidas. El viaje en automóvil desde San Germán hasta San Juan se realizaba por carreteras secundarias repletas de curvas (cruzando los campos y la costa norte o la Central por Ponce).
Un viaje de ida podía tardar entre 4 y 6 horas, dependiendo del clima y el estado de los caminos. Otra alternativa del Tren había una estación en San Germán, pero el viaje en tren hasta la parada de San Juan era un trayecto sumamente lento que tomaba prácticamente todo un día.
Debido a las distancias, los legisladores de "la isla" (como se le llamaba a cualquiera fuera del área metropolitana) adoptaban una logística de hospedaje temporal. Los legisladores del oeste salían muy temprano los lunes en la mañana (o el domingo en la tarde) para llegar a San Juan antes de que iniciaran los trabajos en el hemiciclo.
Durante los meses que duraba la sesión, Don Ubaldino y sus homólogos de la isla se hospedaban en pequeños hoteles del Viejo San Juan o Miramar, o alquilaban habitaciones cerca del Capitolio. Pasaban la semana sumergidos en intensos debates, almuerzos políticos y sesiones que a veces se extendían hasta altas horas de la noche. Tras culminar la sesión del viernes por la tarde, emprendían el largo viaje de regreso al oeste para pasar el fin de semana con sus familias, atender sus negocios y reunirse con los electores de sus distritos para escuchar sus necesidades.
En esos años, los legisladores recibían dietas por día asistido y una compensación económica muy baja en comparación con los estándares modernos. Era una función de un alto sacrificio logístico y personal, impulsada principalmente por el prestigio, la vocación de servicio y el compromiso político en una era donde Puerto Rico estaba literalmente construyendo sus bases modernas y redactando su propia Constitución.
Dr. Ubaldino Ramírez fue un gran defensor del patrimonio cultural, rescato en un momento dado la Convento de Santo Domingo de Porta Coeli, fuera del capitolio, utilizó su influencia y peso político para asegurar la conservación de monumentos históricos. Su gestión fue vital para que el gobierno adquiriera y restaurara el histórico Porta Coeli, evitando que la emblemática estructura colonial terminara en el olvido o la demolición.
El Dr. Ubaldino Ramírez de Arellano falleció el 8 de diciembre de 1982 a los 88 años en su amado pueblo de San Germán, Puerto Rico. Sus restos descansan en el Cementerio Trujillo (también conocido localmente como el Cementerio Municipal de Trujillo), ubicado en su natal municipio de San Germán. Allí fue sepultado tras una vida entera dedicada a la salud dental, el servicio público constitucional y el desarrollo del baloncesto sangermeño.
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