El Deporte en San Germán

Por: Raymond Stewart

Sin lugar a duda el deporte es un microcosmo de vida en el cual están condensados todos los riesgos, retos, habilidades, emociones, exaltaciones y frustraciones a través de lo que se reconoce como el esfuerzo leal del hombre.

La práctica del deporte eleva a los pueblos junto a sus héroes y eso ha ocurrido en el deporte en San Germán. Las historias sangermeñas son incalculables en casi todos los deportes como las historias de los gallos en el XVI y XVII, Como haber estrenado un Hipódromo un 25 de julio de 1883, el primero y el segundo de Puerto Rico, como la llegada del automóvil, la llegada del béisbol a San Germán entre 1902-1903 por un nutrido grupo de sangermeños. Sin embargo, el baloncesto, atletismo, junto al béisbol entre otros deportes que han sido utilizados por muchos ciudadanos como vehículo que los ha transportado a destacarse en el diario vivir fuera del deporte cuando la edad o las responsabilidades los alejan de estos. Como poder reseñar la historia de una ciudad que constituye un elemento importante en la columna del deporte en Puerto Rico desde sus inicios y constituido como una aldea, pueblo y luego ciudad. En 1573 cuando la Villa Andariega se acentúa de manera definitiva donde se ubica actualmente, siendo Andariega por haberse establecido en varios puntos del suroeste de la isla (Guánica, Añasco y Guayanilla). Tuvo su primer caballo y fue traído a la isla por Cristóbal de Sotomayor en 1510, el juego de ajedrez y las peleas de gallos. Viajemos en el tiempo.

Retrocedamos unos 500 años a las islas del Caribe. Bellas playas vírgenes de arena con aguas color azul turquesa, matas de palma, tranquilas como las del mar Caribe, suaves brisas y grandes panoramas montañosos. A la distancia el sonido tambores y las maracas consecuentes. Llegamos a una aldea encontramos a grupo de tainos que están que se preparan para un juego de pelota que llaman batu. El jugo se practica en una cancha rectangular llamada batey. El batey está con sus límites piedras adornadas con figuras talladas.¹

El Batu, primer deporte practicado en territorio sangermeño Dos equipos de jugadores entran al batey. Los equipos proceden de comunidades diferentes –tal vez para solidificar sus lazos políticos o sociales, o sólo simplemente por amor al juego. De cualquier forma, estos juegos son centrales en la estructura social taína. Los moradores comienzan a invocar y entonar cánticos a Koromo, Achinao, Rakuno y Sobaoko, los cuatro puntos cardinales.

Las reglas del juego han sido establecidas por mucho tiempo, pero a los jugadores se les recuerda de nuevo que no pueden tocar la pelota con sus manos o sus pies. Sólo las caderas, los codos, los hombros y la cabeza son permitidos. Una pelota especial maciza de goma (o resina de caucho) es lanzada hacia el centro. Así que si partimos desde ese punto el indio taíno tenía su deporte y en el mapa Cacical de Boriquén nuestra zona se identificada como GUAMA.

Luego para un 21 de diciembre 1510-se alega que el primer caballo lo trajo a la isla Cristóbal de Sotomayor, el mismo fue traído a San Germán.² Entre 1510-1519-Hay datos de dos navíos que llegaron de Santo Domingo al Puerto de Mayagüez, en la reseña se mencionan los nombres de los pasajeros, mercadería, animales (ganado y caballos).³

El ajedrez como segundo deporte no solo en llegar a Puerto Rico sino inicio en San Germán un 25 de octubre 1513 todo comenzó, ese día en que el navío Santa María del Antigua procedente de Castilla, el navío hizo escala en San Germán.³ En estudios realizados por la doctora Cadilla de Martínez4 afirma en sus escritos que, en ocasión de las celebraciones populares sobre todo en las llamadas fiestas de jura, para consignación la fidelidad del territorio al nuevo monarca “se celebraron jugadas de gallos”.

Podríamos decir que las jugadas de gallos llegó a ser nuestro tercer deporte, se solidificó entre 1600-1700. Las peleas de gallo entre XVI y XVII en su momento fueron reconocidas como un derecho cultural en la isla que era dominada por los españoles. El partido de San Germán como era conocida la Villa Andariega, el deporte se practica, las carreras de caballos en su momento y el ajedrez se seguía practicando como un juego de salón.

Si hablamos de una fecha exacta de las peleas de gallo podemos decir el 5 de abril 1779 se estableció el juego de los gallos en la isla de Puerto Rico, unos años después se prohibieron las mismas algunos años. Las corridas de caballos, juegos de carta y los gallos entre terratenientes A finales del siglo 18 (1797) en los escritos históricos de Cayetano Coll y Toste5 afirma en unos de sus interesantes escritos expresa los siguiente” El colono en 1797 en todos los momentos de solaz encontraba placer en los bailes, las corridas de caballos, el juego de barajas y las jugadas de gallos. Y es que el campesino oye tan solo el ronco (canto) del gallo que canta de madrugada. Los deportes de las corridas, cartas y gallos se afianzaron como los siguientes que formaron parte de los aldeanos de las Lomas de Santa Marta.

Las Tres B Para 1822 en San Germán como en otros lugares de la isla tenían camarillas que organizaba las jugadas, los bailes populares durante su gobierno se conocieron como el de las tres B. Baile, Baraja y Botella. Para ello dicto bandos. Entre ellos hubo uno que preservaba las buenas costumbres y otro fue intitulado “Reglamento de Gallero” este rigió en la isla bastantes años fue puesto en rigor el 15 de mayo de 1825 pero no fue publicado hasta el 9 de abril de 1831.⁶ Aunque no identifico en años anteriores el juego del billar el deporte, para 1863 precisamente para el 3 enero 1863 el periódico la Gaceta,⁷ publica anuncios mediante aviso aparecía del Administrador General de Rentas Internas anunciando la subasta de los siguientes implementos:

En San Germán –un billar y un juego de bochas por la cantidad de $140.94, en Ciales-Gallera, billar y el juego de bochas por $33.34. El juego de bochas8 era uno en donde los participantes tiran a cierta distancia unas bolas medianas y otra pequeña, ganando el que se arrime más a esta con las otras, gana el mismo. No se sabe a ciencia cierta si el Gobierno Español fijaba un impuesto, lógico era que se efectuara en lugar no abierto o por lo menos protegido el mismo por vallas, lo que no sabemos tampoco era si el deporte de bochas se jugaba en el mismo salón donde se jugaba billar. Estos deportes fueron los que se practicaban en nuestra ciudad por varios años.

El Hipódromo y las carreras de caballos organizadas

El sangermeño apasionado por los caballos y las famosas corridas de caballos que detallaba Cayetano Coll y Toste5 llega un 28 de julio 1882-1885 el Primer Hipódromo en San Germán fue inaugurado. El suroeste el precursor en las carreras en un hipódromo, antes se efectuaban en las carreteras y o caminos. Aunque el primero en establecerse en el Partido de San Germán específicamente en el pueblo de Ponce.⁹ Sin embargo, son 41 días después que se inaugura este hipódromo en nuestro pueblo, el San Germán Racing Track, La duración de este hipódromo no fue muy larga, pero dejó una huella en la historia de este deporte.

La esgrima el tiro y la gimnasia y hasta levantamiento de peso por un americano Para el año de 1892 hubo formado un club de esgrima, tiro y gimnasia formado por don Primitivo Rivera. Para 1896 genera gran entusiasmo por las bicicletas en San Germán, no como deporte sino como recreación. Al cierre del siglo XIX Con la llegada de las tropas estadounidenses a Puerto Rico se introdujeron varios deportes como el beisbol y el caso de halterofilia (levantamiento de peso), el señor Roberto Simpson¹⁰ (llegó con la ocupación y se estableció en el barrio Ancones, en donde se instauró el primer gimnasio de Puerto Rico.

El beisbol llega y se convierte en el rey

En los inicios del siglo XX (21 de diciembre 1902-1903) llega el beisbol a la ciudad de las lomas de la mano Dr. Ulises López Díaz de los Estados Unidos y Jacobo D Castro de Cuba. Se jugó por primera vez en el barrio el bosque.¹¹ EL 3 de julio 1906 vino El Atenas de Ponce visito a San Germán y se inauguró el campo de pelota del viejo cementerio barrio el bosque.¹² Sobre la llegada de esos primeros años del siglo como podemos ver se están dando la entrada de varios deportes que están en sus inicios así ocurrió con el primer automóvil a San Germán decía el caborrojeño Simón Carlo en sus datos históricos “En el 1906 llegó por el Puerto de Mayagüez un barco trayendo a bordo un automóvil marca “Locomovible” para el Sr. Segismundo Quiñones de San Germán. Como el automóvil venía casi en su totalidad desarmado,fue entregado a Simón Carlo para que le pusiera a funcionar. Salieron para San Germán, pero al llegar a la cuesta del antiguo Hospital La Concepción no pudo el automóvil porque simplemente no tenía suficiente fuerza para ello. Era un motor de un solo cilindro”.

Nace hipódromo en San Germán El compromiso e interés en el deporte del hipismo motivo a un grupo de Sangermeños bajo la dirección de Don Ulises López para crear otra corporación hípica, Esta vez con el nombre de Hipódromo de San Germán. Se inauguró el 22 de febrero de 1908. 1908 - El ejemplar Perla Fina corre en la Pista del Hipódromo de San Germán en este año conducido por el jinete Ángel Rossi “El Ponce”.

1915 se instaló el primer canasto y tablero en donde está hoy Harris Hall. En la planicie para edificar Mr. Charles A. Leker compró una bola en Sears en Estados Unidos, Nadil Gutiérrez (Herrero con su taller cerca del Cementerio Trujillo frente a la pista Luis F. Sambolín Alsina) construyó el aro y don Popo el tablero allí y en un solo canasto se jugó baloncesto por primera vez en 1915. El voleibol Se practicó en el Instituto Politécnico con la evidencia de una foto de esa época¹⁷ Aunque la foto se identifica como un equipo de voleibol si observamos las dos jugadoras del frente sostienen una bola de baloncesto.

Atletismo 9 de agosto 1919. Da inicio del atletismo en el pueblo de la mano de Mr. Francisco Gualdo, quien desarrolla un programa de atletismo que junto a los profesores Mr. Drake y Mr. Thompson comienzan el mismo en la escuela superior Lola R. De Tío. Los primeros en practicar el deporte fueron: Pedro Pascual Vivoni, Nini Ramírez de Arellano, Víctor Cardona, Arsenio Fabiani y Antonio Capriles. Entre los eventos que practicaban se señalan disco, pesa, jabalina y carreras de corta distancia. Otros lugares en donde se practicó pista y campo fue la hoy Cancha Dr. Ubaldino Ramírez de Arellano (Cancha de la Junior). Uno de los primeros que fungía como instructor lo era el Sr. Cartagena. Para ese año ya se comenzaba a practicar en el Poly (Universidad Interamericana) pero aún se tiraba pesa y disco en la Cancha Ubaldino Ramírez. Los tres lugares en donde se empezó a practicar el atletismo en San Germán fueron: Antigua Escuela Superior, la hoy desaparecida Santiago R. Palmer, Barrito Colorao lugar que por primera vez se empezó a practicar el atletismo, donde se encuentra la cancha Dr. Ubaldino Ramírez de Arellano frente a la antigua “junior” y en el Instituto Politécnico hoy Universidad Interamericana en la Pista Heylman. San Germán con el pasar del tiempo tuvo muchos destacados atletas a nivel de escuela superior y universitarios y figuras que transcienden como entrenadores en los 70, 80, 90 como son las figuras de Gabino Irizarry y Freddie Vargas entre otros con campeones universitarios y sus atletas han sobresalido a nivel internacional.

Década del 30/40/50/

Baloncesto la pasión Desde el primer día que se inició el juego de baloncesto en una forma rudimentaria en sus inicios el deporte del balón y el aro lentamente empezó a cautivar al pueblo sangermeño, esa misma fanaticada elevo a otro nivel el arraigo del deporte de la mano de las figuras que todos conocemos en el círculo del deporte de nuestra ciudad. Nuestros tiempos Luego las décadas de los 60, 70, 80, 90 y el mismo siglo XX hemos tenido innumerables participaciones de atletas en varios deportes, sin embargo, la esencia del deporte en San Germán es el baloncesto. Las historias de San Germán en el deporte del baloncesto son inmensas, dos equipos, en la ciudad, innumerables jugadores, hazañas históricas y eventos que marcaron momentos como un campeonato desierto, una suspensión de la liga, el equipo con más años de presencia en la liga en finales con 27 en fin no hay cuestionamiento de ser la cuna por derecho propio. 14 campeonatos y 10 subcampeonatos. Así que el baloncesto es nuestra religión hace mucho tiempo como deporte y oxigenación de ayer hoy y siempre.

Conclusión

San Germán ciudad histórica, podemos concluir que esta conforma un conjunto especial y dinámico en el que se integran múltiples aportaciones del pasado, presente y futuro. Nos hace una ciudad especial abierta a nuevas tendencias conservando las esencias mismas de valores y costumbres que se unen a las tendencias futuras de una época exigente en tiempos del siglo XXI

Referencias

¹Jorge Estévez (Taíno Estevezj@si.edu Nacional Museum of the American Indian, New York, NY Asesor, Sociedad Taína Guabancex Viento y Agua).

²Esta información fue transcrita en 1971 por el Centro de Investigaciones de Historia de la UPR-Río Piedras.

³Cuadernos de Psicología del Deporte N.° 95/ El Rival Interior - Escrito por Gustavo Maure/ Historia del Ajedrez- Acrobat Reader/ elRivalinterior.com 

⁴Cuentista, poeta, estudiosa del folclore y educadora. Formó parte de la generación literaria de la década de 1930, la cual se destacó por la preocupación de definir y afirmar la identidad puertorriqueña. Se dedicó, principalmente, al rescate y estudio de los aspectos del folclor puertorriqueño.

⁵Fue un médico, historiador, escritor puertorriqueño y actor.

⁶Nota tomada del escrito del Dr. Coll y Toste en su reseña en el Boletín Historia de Puerto Rico-Tomo 2 editado en 1915.

⁷El 3 de enero del 1863 en el periódico La Gaceta.

⁸El juego de bochas era uno en donde los participantes tiran a cierta distancia unas bolas medianas y otra pequeña, ganando el que se arrime más a esta con las otras, gana el mismo.

⁹Ponce era parte del territorio de San Germán para ese tiempo.

¹⁰Este servidor que escribe lo entrevistó en 1979 a Roberto Simpson hijo, donde me explicó su pasión por el levantamiento de peso (halterofilia), su padre quien llegó con las tropas estadounidenses en 1898 quedó en San Germán a vivir y practicaba el deporte de modo recreacional. Su hijo Roberto aprendió y años más adelante estableció el primer gimnasio en San Germán, en los 50. Simpson en los 60 participo a nivel de Puerto Rico en este deporte. Transformó un establo en gimnasio y los jóvenes en los años 50, 60 y 70 practicaban el deporte para mantenerse en forma.

¹¹En estas ligas de inicio de siglo explica el ponceño Rafael Costas en su investigación Enciclopedia “Beisbol Ponce Leones”. En todas estas ligas (Ponce, Mayagüez, San Juan) se jugaba los domingos y días feriados desde las 8:30 de la mañana. En estos primeros años, el deporte tomó gran fuerza entre los jóvenes, principalmente en las escuelas. Muchos jóvenes comenzaban los “play” desde las 3:00 de la tarde en los distintos terrenos baldíos que se encontraban cerca de las escuelas”.

¹²Libro de Rafael Costas historiador ponceño en su investigación Enciclopedia “Beisbol Ponce Leones”.

¹³Libro de Rafael Costas historiador ponceño en su investigación Enciclopedia “Beisbol Ponce Leones”.

¹⁴Archivo histórico del Museo de Historia de la Universidad Interamericana, Recinto de San Germán.

¹⁵Archivo histórico del Museo de Historia de la Universidad Interamericana, Recinto de San Germán.

¹⁶Archivo histórico del Museo de Historia de la Universidad Interamericana, Recinto de San Germán.

¹⁷Archivo histórico del Museo de Historia de la Universidad Interamericana, Recinto de San Germán