ORQUESTA HAPPY HILLS

1. La Orquesta se organiza en 1929 fueron los Pioneros: Maximino González, Luis Lamboy Toro, Eleuterio "Quique Chilin" Quiñones, Juan Guzmán, Ramón Lugo, Daniel Ortiz y Juan Ángel Granado.

2. El miembro activo más antiguo de la orquesta al presente es el Sr. Eddie Rivera, primer saxofón alto quien ha estado activo en la agrupación desde hace 25 años. Sin embargo, la historia ha demostrado que otros músicos tuvieron un significado real para el término “años de servicio”; el señor Rafael "Chijo" Gutiérrez sirvió por 57 años continuos (sólo interrumpido durante 11 meses mientras servía en el ejército y durante la Guerra de Corea) y el Sr. Eleuterio "Quique Chilín "Quiñones, cofundador quien brindó a la orquesta 75 años de servicio.

3. -Happy Hills sin lugar a dudas es el “Big Band” más antiguo de Puerto Rico y América con 86 años de servicio ininterrumpidos. Por ejemplo, otras agrupaciones de continuos años de servicio en la isla son: El Gran Combo (50+ años), La Sonora Ponceña, (46 años) y Roberto Orquesta Ortiz (Big Band 47 años).

4.Cantantes de la Happy Hills en su historia Richard Vega, Shorty Castro, Rafael “Quirijo” Gelpi, Alfredo Vargas, Samuel “Mino “Vélez Norman Iirizarry, Víctor Soufront, Andrés Irizarry, Pete Bonet, María Judith Irizarry, actualmente Julia Rita Rodriguez y Roldan Rivera.

5. Actualmente la Orquesta Happy Hills fue adquirida por el historiador y músico, Dr. Kelvin Acosta quien entre otras responsabilidades y talentos es el director del Museo de Arte e Historia de San Germán.

6. Shorty Castro cantó con la orquesta entre 1955 y 1956, cuando la Happy Hills grabó sus primeros temas. El artista hizo famosas las canciones de su autoría: La cocolía, Pa´Dulces Labios yo voy y Los caborrojeños entre otras, mientras fue la voz de la orquesta.

7.Para febrero del próximo año se hará un lanzamiento de una grabación de un grupo de rock llamado los petardos donde la orquesta Happy Hills participa con ellos en una canción, y el arreglo de la canción  grabada lo realizo el productor norteamericano nominado para un Grammy, Kevin Hendrick.

8. Gracias al Profesor e historiados Kevin Acosta del Museo de Historia de San German y al Dr. Francis Lluch.

9. En 1933 la pianista Sra. Pepita Nazario fue la primera mujer en administrar la orquesta.

10. La legendaria Happy Hills, la orquesta más antigua del continente americano, se fundó en San Germán en 1929. Adquirió su nombre en 1930.

11. La Happy Hills está ligada al despunte de la carrera Shorty Castro que  cobró bríos en la ciudad de Nueva York, donde llegó de gira artística con la Happy Hills en 1955 y 1956, tras grabar un programa junto a los legendarios Myrta Sylva y Bobby Capó, que fue producido por Víctor Alonso.

12 Kevin Acosta  propietario  nos indica que “Luis A. Lamboy Toro, fue el primer director musical de la ‘Decana de las Orquestas’ y Maximino González su primer administrador”, añadió el músico e historiador. “El repertorio de la orquesta es variado, haciendo honor a su lema ‘La orquesta que complace’.

13. Por 87 años, la Happy Hills ha mantenido viva la tradición de las grandes orquestas de baile. En octubre pasado, la orquesta fue adquirida por los esposos Kelvin Acosta y Lizamar Rivera.

14. Lizamar y Kelvin son gestores culturales que por años se han dedicado a promover el folclor puertorriqueño. Las dotes actorales de Lizamar y las habilidades musicales de Kelvin lograron integrarse para llevar a las escuelas y las comunidades talleres sobre la historia y el folclor nacional. Además de promover figuras como la de Lola Rodríguez de Tió y Ramón Emeterio Betances, los esposos hacen hincapié en la diversidad del acervo cultural y la riqueza de la contribución taína, negrista y europea a la cultura borincana. El matrimonio son folcloristas que promueven la música neotaína con su grupo Raíces Sagradas.