La peor época de la salsa los 70

La peor época de la salsa los 70

Parecerá extraño que lo mencione así, pero fue una realidad en su mejor momento en su apogeo el género perdió mucho talento en las sustancias controladas, el vicio acabó con mucho talento en esa época. Ese panorama metía miedo en los Estados Unidos durante la década de 1970 estuvo marcado por la masiva expansión del consumo recreativo, el surgimiento de nuevas rutas de contrabando y el inicio formal de la "guerra contra las drogas".

El Cannabis su consumo se masificó notablemente, convirtiéndose en un fenómeno cultural arraigado en la juventud y los estudiantes universitarios. Muchas drogas psicodélicas y sintéticas, el uso de sustancias como el LSD continuó presente desde la contracultura de los años 60, junto con un alto consumo de anfetaminas y barbitúricos.

La heroína acabo con mucha gente, afectó fuertemente a sectores urbanos y a muchos soldados que regresaban de la guerra de Vietnam. La cocaína comenzó su transición de un uso exclusivo de élites hacia una presencia más amplia en la vida nocturna y el crimen organizado, especialmente hacia finales de la década.

En esa época mucho musico estaba metido en sustancias, en ocasiones muchos músicos cobraban con droga. En una entrevista Sergio George era en esa época pianista sustituto menciono que un productor le pregunto cuanto le cobraría por tocar un After Hour, fiesta que iniciaba después de los bailes regulares de noche, solía el After comenzar como a las 5:00am él les indico $125.00 porque muchos cobraban con droga.

La época de la salsa en los años 70 fue una de las etapas musicales más ricas, vibrantes e influyentes del siglo XX, pero estuvo marcada por una profunda contradicción: la cúspide de la creatividad artística coexistió con la destructiva sombra de las adicciones a las drogas, particularmente la heroína y la cocaína.

Fue una era de luces intensas y sombras muy oscuras que definieron el sonido, las letras y el destino de muchos de sus grandes exponentes.

En resumen, la salsa de los 70 fue un movimiento cultural sin precedentes que encontró su combustible en la vivencia del barrio, pero que también pagó un precio altísimo en vidas y talento debido al flagelo de las drogas, dejando un legado musical inmortal teñido de una profunda nostalgia.

En los 70, la salsa dejó de ser solo música de baile para convertirse en la voz del barrio latino de Nueva York (el Spanish Harlem, el Bronx) y de toda la cuenca del Caribe (Puerto Rico, Venezuela, Colombia).  El sonido de Nueva York: Bajo el sello Fania Records, fundado por Johnny Pacheco y Jerry Masucci, la salsa se profesionalizó y se internacionalizó. Se caracterizó por secciones de vientos agresivas (trombones potentes como los de Willie Colón y Barry Rogers), pianos rítmicos y una sección de percusión demoledora.

Las letras cambiaron. Dejaron de ser solo sobre el campo o el amor romántico para hablar de la delincuencia, la pobreza, la marginación, la religión afrocubana y la vida callejera. Surgió el concepto de "Fania All-Stars", convirtiendo a los músicos en verdaderos rockstars. Figuras como Héctor Lavoe, Willie Colón, Cheo Feliciano, Ismael Miranda, Ray Barretto, Celia Cruz y Rubén Blades lideraron este movimiento.

La Sombra de la Droga y el Contexto Social y la Industria

La explosión de la salsa coincidió con una de las peores crisis sociales y económicas de la ciudad de Nueva York. Las calles estaban inundadas de heroína en la primera mitad de la década, y más tarde de cocaína. Los músicos de salsa no fueron ajenos a esta realidad; al contrario, la vivieron en primera línea.

Había clubes por todas partes, los locales nocturnos donde tocaban las orquestas eran controlados o frecuentados por el bajo mundo y el narcotráfico. La droga fluía libremente tras bastidores y se ofrecía de manera gratuita o como parte del pago a los artistas.

El ritmo de trabajo era extenuante, las bandas tocaban varias sesiones por noche y viajaban constantemente. Muchos músicos recurrieron a las drogas (primero estimulantes como la cocaína y luego opiáceos para "bajar") para poder cumplir con las exigencias del negocio. Al principio, el consumo se veía como algo "normal" o sofisticado dentro del ambiente nocturno, pero rápidamente se convirtió en una epidemia interna que diezmó el talento.